カヤックマラソン、完走しました！

昨日は、加計呂麻島～奄美大島の間にある、大島海峡を

横断する、カヤックマラソン。

行きました、出場しました、完走しました！！！




亡くなった夫と２年前の大会に出場するはずだったのに、

直前に彼は急死してしまいました。

だから、今年はどうしても出場したかったし、

完走したかったのが達成できました。



朝、５：００に起きて、５：５０にお墓の夫に報告し、

６：００に家を出て、一緒にマラソン出発地に行くAKRちゃんたちと

６：３０に合流し、

会場に到着し、準備をしつつ、

「はい、チーズ！」







なーんてお気楽やっていたのも・・・、


開会式前のアナウンス

「会場が非常に時化ているので、スタート時間を順延し、

嘉鉄（大島側のチェックポイント）を抜港します」


続いて、

「今日の悪天候では初心者は海峡横断は無理です。

勇気ある辞退をお願いします。

申込者のうち２００人は初心者ですよ。」


一応、カヤック歴は３年なので、初心者じゃないもん。

と言いつつ、カヤックのお稽古だったら、

先生のGONが「今日は波も風も強いから、練習はなしにしましょう」と

言ったに違いない、すげー悪天候だったざんす。


なので、何名かの方は素直に辞退されてました。



スタートする前に、出場者は入水です。

まだピースする余裕がありました。





そして、まだカメラでGONにシャッターを向ける余裕もありました。

ちなみに、彼は駅伝チームの第１走者で、彼のチームは優勝！

おめでと！です。



スタート開始前後から、バタバタカヤックからこける人が続出。

すごーい波。

それも、一定方向じゃないと来たから始末が悪い。

確かに初心者には無理だ！


普段の練習なら、カヤックの乗り込み口を蓋する”スカート”なるものを

着用するので、波の水は入らないけど、レンタルボートには

スカートは装備されてなくて、

凄い勢いで海水がカヤックに入ってくる。

前後にキャビン＝空気層があるので、すぐには沈没しないけど

あっという間に底５ｃｍくらい水が溜まるし、

波が凄くて舵が効かない・・・・



と言いながらも、海峡は無事横断。

お茶、レモン、おにぎり、バナナなど、補給物資を

「これでもか！っ」レベルで提供してくれました。ｌ

チェックポインのボランティアのみなさん、

ほんと、お世話になりました！




写真を撮る余裕があったのはここまで。


コースの半分までを約２時間で達成したので、

「うふふ、この分なら４時間でフィニッシュだわさ」な～んて

考えていたのは、まさに素人。


後半は地獄でしたよ、ホント。



向かい風がきつくて、漕いでないと後ろに流される、

漕いでも漕いでも辿りつかない入江の奥の奥～に

チェックポイントがあり、

そこにたどり着くまでの風景は、ずーっと同じ。

後半の海岸線は応援団の数も激減するし、

ハーフコースの人たちはいないから

漕いでるカヤックの数も激減し、

早い人たちはさっさと通過しちゃってるので、

周りのカヤックはま・ば・ら。


マラソン出場８回目のAKRちゃんが

「後半はね、孤独感が募る～っの」と言っていた意味を

痛感いたしました。



漕いでも漕いでも辿りつかない・・・

向かい風はいつ終わるの？

私たちが最後？

などなど、役にも立たないことを思いつつ

加計呂麻島から最後に古仁屋に向かう最終ポイントへ。


そ～したらね、

町営フェリーが通るのよ。

それは仕方がないんだけど、

巡回艇が「そこのカヤック、止まって。フェリーが通ります」



あのさー、悪天候で時化てるんだよね、海の上は。

そして、フェリーが通過した後はさらに波が立つんだよね。



十分フェリーが通過する前に通れたであろう待ち時間。


船の上で「待て」言うのは簡単だけど、

その間、疲れきってる腕を使って漕いでないと安定が

保てないのだよ。

そのエネルギーは最後の海峡横断に使いたい！！！！



まっ、あまりに辛い天候の下で最後の選手まで待っていた

最終チェックポイントのみなさんの優しさで、

あっという間に疲れは癒されましたが・・・。


私「SGKZさん（私のパートナー）、この空って遅くなればなるほど

悪天候になるよね？」

SGKZさん「そーですね、すぐに出発しましょう」



最後の難関、海峡越えです。


波は朝と同じか、それ以上、

周りは巡視艇と数隻のカヤックだけ。


海峡の真ん中を行くか、

沿岸沿いを行くか、

うーん、難しい問題だ。


沖は沖で巡視を終えた２５~３０フィートくらいの船が

次々と港に戻ってくる。

＝余計なもらい波が増える！！！


あげーっ！もうちょっと待っててくれればいいのにぃ！



でも、沿岸は海岸であれば問題ないけど、

コンクリートで囲まれた岸壁は強い波が当たって

戻ってくる返し波がひどい。


ということで、水深１００ｍくらいのところを

古仁屋港に向けて一直線コースを取りましたよ。

もー、腕がちぎれそうなくらい酷使しました。



優勝候補者たちは３時間ちょっとで、

頑張る人たちは４~５時間で完走ですが、

私たちは５時間４１分。


着岸したら腰が抜けちゃって立てなくなって
（舵をずーっと足でコントロールしてた緊張感が取れない？）

手がしびれて何も持てなくなって・・・



すごーい経験です。

前にこんなに肉体を酷使したのは、いつだったんだろか？くらいです。



何度も出場する人の気持ちがよーくわかりました。

みなさんも一生に残る思い出にいかがですか？




天国の直ちゃんへ

ちゃんと完走したよ。偉いでしょ？

直ちゃんとのペアだったら、こんな悪天候では棄権してたかもね。

がんばったでしょ？

天国からちゃんと応援してくれた？